C'est la nouvelle idée, insolite, d'une figure de Rixensart, Michel Coenraets : il produit actuellement une éolienne dans son garage, grâce à une imprimante 3D qui tourne jour et nuit depuis plusieurs mois !
Eolienne tout-terrain
Il s'agit en fait de la première phase d'un projet de production à plus grande échelle. Celui d'une petite éolienne domestique accessible au plus grand nombre. Michel Coenraets : "une petite éolienne domestique et urbaine, aussi bien pour les maisons privées que pour les grands bâtiments en ville, car elle peut se mettre partout où il y a du vent".
Réduire la facture d'énergie
Cette éolienne, Michel Coenraets, qui a plus de 80 ans, y travaille avec son complice de toujours, l'ingénieur et inventeur Philippe Dejaegere. Durant 3 ans, les deux hommes ont imaginé, dessiné et étudié 6 prototypes différents avant d'en arriver au bon produit. "Elle prend très peu de place, elle est constituée de petits éléments qui s'empilent les uns sur les autres et qui forment une hélice", ajoute Michel Coenraets. L'éolienne est composée de produits 100% recyclables et son axe est creux, afin que l'air puisse y passer pour agir sur les différentes pales. De quoi produire 1/4 de la consommation moyenne d'électricité d'un ménage belge !
Test grandeur nature
Cet engin, qui se veut révolutionnaire, a été testé en conditions réelles, à l'Institut Von Karman situé à Rhode-Saint-Genèse. L'endroit dispose d'une soufflerie qui permet d'apprendre et d'étudier la dynamique des fluides et l'aérodynamisme. Un test concluant, même si certains détails peuvent encore être améliorés.
8000 euros
L'étape suivante, c'est la production à plus grande échelle. "Les hélices ne seront plus produites grâce à une imprimante 3D, cela prend trop de temps. Nous allons nous payer de très gros moules pour travailler par injection", explique Michel Coenraets, qui table sur un prix de départ de 8000 euros et espère le réduire après quelques années.
Un long passé d'homme d'affaires et de politique
La production, un domaine que Michel Coenraets connaît parfaitement : il connut un succès énorme avec ses entreprises Automatic Systems (barrières automatiques) et BelRobotics (tondeuses robotisées) et il fut patron de l'Union Wallonne des Entreprises (UWE) de 1987 à 1990. L'homme fut aussi bourgmestre du Grand Rixensart, sénateur, échevin et conseiller communal pour le CDH.
François Namur - Reportage : Nathalie Wacquez, Patrick Lemmens et Katja Charlet
