"Nous sommes dans une période charnière", comme l'explique Benoît Lamaye, professeur de philosophie et citoyenneté à l'Athénée Royal de Rixensart. La génération d'enfants est la dernière à pouvoir rencontrer des témoins vivants de la Grande Guerre. Plus que jamais, le devoir de mémoire compte et il importe de transmettre aux élèves l'importance de ne pas reproduire les mêmes erreurs. C'est ainsi qu'est née l'idée pour l'Athénée de monter une exposition montée grâce aux élèves des classes primaires et du secondaire de l'établissement.
Plus jamais ça
L'exposition retrace l'histoire de la Première Guerre à travers quatre années de conflit sur le front, mais aussi quatre années de vie civile. Fil rouge de l'exposition, le coquelicot jonche le sol et se multiplie au fil des ans, illustrant la masse de morts qui s'amplifie à mesure que la guerre se poursuit. À l'issue d'un premier couloir, l'Armistice est enfin signé. La question est posée : est-ce la Der des Ders ? La suite de l'Histoire, vous la connaissez : une nouvelle guerre s'ensuit et le monde ne connaît pas de répit, pas de temps de paix. Un nouveau couloir de l'exposition s'ouvre sur un siècle de conflits jusqu'à aboutir sur des thématiques très modernes.
La guerre n'est pas si loin pour tous
Pour certains élèves de l'Athénée, l'exposition prend un sens tout particulier. L'établissement accueille de nombreux primo-arrivants entre ses murs, des enfants qui ont parfois fui une zone de conflit. Pour eux, le parallèle entre l'exode qu'ils ont vécu et ceux qui ont marqué les guerres mondiales est clair. À travers la préparation de l'exposition qui a nécessité un important travail de documentation, de recherche et de recueil de témoignages, les primo-arrivants ont pu découvrir de près l'histoire du pays qui les accueille à présent.
