Le Tour Sainte Gertrude a vécu sa 743 ème édition, ce dimanche, jour de la Saint Michel, le Saint Patron d’origine de la ville de Nivelles, alors que l’événement a d’habitude lieu le week-end suivant. Sainte Gertrude, apparentée à Pépin le Bref, Charles Martel et Charlemagne, a vécu au 7ème siècle de notre ère. Après sa mort, son culte s’est développé dans la région et à travers l’Europe. La procession, classée chef-d’oeuvre oral et immatériel du patrimoine de la Communauté française, se déroule depuis l’an 1276, au moins. C’est en tous cas à cette date que remonte la première mention connue. Les reliques de la Sainte sont conservées dans une chasse depuis 1296, mais le contenant actuel date de 1982, la chasse historique, vieille de plus de 7 siècles, ayant été détruite en 1940 lors des bombardements de la ville.
Accompagnées de plusieurs milliers de pèlerins, les reliques de la Sainte ont, cette année encore, été portées sur un parcours inchangé d’une quinzaine de kilomètres à travers Nivelles et ses alentours. A ses côtés, géants, Archers, Arbalestriers, marchands, ménestrels et Canonniers. On notait aussi la présence de représentants des villes de Reims, Bonn et Wattenscheid. La chasse a ensuite repris sa place au coeur de la collégiale.
François Namur - Images : Samy Lamloum
